شهدت هونغ كونغ مؤخرًا موجة من عمليات الاحتيال باستخدام بطاقات الائتمان، حيث أبلغ أكثر من 1200 من السكان عن عمليات شراء غير مصرح بها لهواتف آيفون الجديدة من طراز 18 Pro، وبلغ إجمالي قيمة المعاملات حوالي 25 مليون دولار هونج كونج (أي ما يعادل 3.2 مليون دولار أمريكي).
بدأت المبيعات المسبقة لهاتف آيفون 18 Pro في 12 سبتمبر، ومنذ ذلك الحين، تلقى العديد من سكان المدينة تنبيهات من البنوك حول عمليات “مشاهدة غير موجودة على البطاقة” عند شراء عبر موقع آبل على الإنترنت، رغم أنهم لم يقوموا بأي طلبات لشراء الهاتف الجديد، وفقًا للتقارير العامة. جميع المعاملات الاحتيالية استُخدمت لشراء أحدث إصدارات آيفون.
حتى الساعة الخامسة مساءً من 14 سبتمبر، بلغ عدد البلاغات التي قدمها الأشخاص للشرطة في المنطقة الخاصة 1209 حالات. ومن المثير للاهتمام أن حادثة مماثلة وقعت في هونغ كونغ بعد إطلاق الطلبات المسبقة على آيفون 17 في سبتمبر العام الماضي.
البطاقات المعنية تم إصدارها من قبل عدة بنوك رئيسية في المنطقة، وأفاد بنك ستاندرد تشارترد في هونغ كونغ أن لديه آليات لمراقبة المناقشات حول الاستخدام غير المصرح به لبطاقات الائتمان للمعاملات عبر الإنترنت، وهو يساهم بنشاط في مساعدة العملاء على متابعة أي معاملات مشبوهة مع التجار وشبكات البطاقات. يُنصح العملاء الذين يكتشفون عمليات غير مصرح بها بإبلاغ بنوكهم وإبلاغ الشرطة على الفور، ويمكنهم أيضًا حظر بطاقاتهم الائتمانية على الفور عبر الخدمات المصرفية عبر الإنترنت أو تطبيق الهاتف المحمول الخاص بالبنك.
قال بنك HSBC إنه على دراية بالمحادثات عبر الإنترنت التي تتحدث عن استخدام بطاقات ائتمان لعملاء من بنوك مختلفة لشراء هواتف ذكية، ونصح العملاء بتعليق استخدام بطاقاتهم عبر تطبيق HSBC في هونغ كونغ أو بالاتصال بالبنك إذا واجهوا عمليات غير مصرح بها. أشار البنك إلى أنه سيفتح تحقيقات في هذه الحالات، وإذا لزم الأمر، سيبدأ عملية استرداد المبالغ وفقًا لقواعد شبكات البطاقات.
وفي مساء 14 سبتمبر، عقدت الشرطة مؤتمرًا صحفيًا أعلنت فيه عن تحركاتها. وذكر نائب المفتش فايريس تشونغ هاو-يي من قسم جرائم التكنولوجيا والأمن السيبراني أن القسم تواصل مع البنوك المعنية وشركة آبل في كوبرتينو لفهم الحالة بشكل أفضل، وأنه تم بدء التحقيق على الفور في القضية.