شهدت قاعدة فوجنما الجوية التابعة للجيش الأمريكي في جينوان على جزيرة أوكيناوا اليابانية ظهور طائرات مروحية من نوع MV-22 أوسبري تابعة للمارينز الأمريكي، وذلك بتاريخ 24 مارس 2018.
وفي سياق آخر، أعلنت رئيسة الوزراء اليابانية سانايتا تاكايشى يوم الأحد عن احتجاج رسمي وجهته اليابان للحكومة الأمريكية بعد أن تم اعتقال أحد أفراد المارينز الأمريكيين بتهمة السطو وارتكاب جريمة قتل بحق امرأة يابانية في أوكيناوا. وأفادت الشرطة أن Devin Jacob Ballard البالغ من العمر 20 عاماً يُشتبه في قتله للراحلة آنا ياكي (39 عاماً) داخل فندق بنيها في ناهو، عاصمة المحافظة، يوم السبت، وسرقته لمحفظتها وحقيبتها. ونفى المشتبه به تلك الاتهامات، وفقاً للشرطة.
وأعربت تاكايشى عن أسفها الشديد لهذا الحادث الوحشي، مؤكدة أن الحكومة اليابانية تود أن تصل إلى أقصى درجات التعاون مع الجانب الأمريكي للتحقيق في القضية، مع التشديد على تعزيز القوانين واتخاذ التدابير اللازمة لمنع تكرار مثل هذه الأحداث المؤسفة.
ومن جانبها، أعربت السفارة الأمريكية وقوات المارينز عن تعازيهما وشجبها للحادث، وأكدوا على تعاونهم الكامل مع السلطات اليابانية. وأوضح بيان أن المشتبه به، الذي ينتمي إلى لواء الثورة الثالث لقوات المارينز الأمريكية ويقع مقره في قاعدة فوجنما الجوية، هو الآن في قبضة السلطات اليابانية.
وتتمركز غالبية قوات المارينز الأمريكية الموجودة في اليابان، والتي تبلغ نحو 18 ألف جندي، في أوكيناوا، التي كانت تحت السيطرة الأمريكية منذ نهاية الحرب العالمية الثانية حتى عام 1972. وقد أثار وجود القوات الأمريكية في الجزيرة استياء السكان بشكل متكرر، بسبب الضوضاء، وحوادث تحطم الطائرات، وسلوك بعض الأفراد.
وفي عام 1995، أواعتداء جماعي على فتاة أوكيناوا تبلغ من العمر 12 سنة من قبل ثلاثة من جنود الخدمة الأمريكية، مما أدى إلى خروج احتجاجات واسعة. ويُرجح أن حادثة القتل الأخيرة قد تعقد جهود رئيسة الوزراء تاكايشى لنقل بعض القوات من قاعدة فوجنما المزدحمة إلى منشأة أقدم في هنكو، حيث يطالب المعارضون بإخراج القوات الأجنبية من المحافظة.
وتقع أوكيناوا على بعد 100 كم من تايوان، ويعتبرها طوكيو وواشنطن نقطة استراتيجية مهمة للردع المحتمل ضد أي تهديد عسكري من الصين.