أعلنت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين عن خطة شاملة تهدف إلى حماية الأطفال من مخاطر الإنترنت، حيث اقترحت حظر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن 13 سنة، وضرورة تصميم خدمات الإنترنت بنظام يضمن أمان حسابات الأطفال. تأتي هذه الخطوة استجابة لمبادرات مشابهة في أستراليا، بريطانيا، الصين، الهند، تركيا وعدة دول من الاتحاد الأوروبي، نتيجة مخاوف من تأثير فيسبوك وإنستغرام من شركة ميتا، وتيك توك، ويوتيوب التابعة لغوغل، وChatGPT على الصحة النفسية وسلامة الأطفال.
وناقشت فون دير لاين التحديات التي قد تواجهها أوروبا في تطبيق هذا الحظر، خاصة بعد نجاح أستراليا في تنفيذ حظر من نوعها على الأطفال دون سن 16، معتبرة أن الأطفال اليوم يتفاعلون مع أكثر التقنيات تطورًا، والتي لم تُصمم من أجل رفاهيتهم أو نموهم.
وأوضحت أن قانون الأطفال الأوروبي المقترح «سيحدد حدودًا واضحة في العالم الرقمي، كما نفعل في العالم الحقيقي يوميًا». ويشمل المقترح، الذي لا يزال يتطلب مناقشات مع دول الاتحاد الأوروبي والبرلمان الأوروبي قبل إقراره، أن تكون حسابات الأطفال بين 13 و15 سنة تحت إشراف الوالدين.
سيخضع منصات التواصل الاجتماعي وخدمات مشاركة الفيديو، والألعاب الإلكترونية، والأصدقاء الافتراضيين المعتمدين على الذكاء الاصطناعي، والدردشات الافتراضية للأطفال تحت سن 18، لقائمة من القواعد التي تفرض حظر الميزات الإدمانية، وخوارزميات التوصية المعتمدة على الملف الشخصي، والتمرير اللامحدود، والحيل المكافأة، والتواصل غير المرغوب فيه من غرباء.
ويجب إيقاف تشغيل تلك الأنظمة تلقائيًا، كما يتعين على المنصات تصميم خوارزميات آمنة للأطفال، وتوفير أدوات تحكم أبوية سهلة الاستخدام لمنع الاتصال أو كتم الصوت مع المستخدمين غير المرغوب بهم. يتوجب على الشركات التحقق من عمر المستخدمين عند فتح حساباتهم باستخدام أدوات تأكيد العمر، مع احتمال فرض غرامات تصل إلى 6٪ من مبيعاتها الإجمالية السنوية في حال عدم الالتزام.
وحذر اتحاد شركات التقنية «CCIA أوروبا»، الذي يضم جوجل وميتا، من مخاطر حماية الخصوصية الناتجة عن المقترح، حيث قال مدير الاتحاد، دانييل فريدلايندر: «جمع معلومات العمر والهوية وربط الأطفال مع الأوصياء على نطاق واسع قد يجعلها هدفًا سهلًا للمجرمين الإلكترونيين». وأضاف أن قانون الأطفال يسبب تداخلًا وتكرارًا في القوانين، مما يضعف الحماية الموجهة للأطفال والمستهلكين على حد سواء.