تحتجز قوات الأمن في ولاية بونتلاند ذاتية الحكم في الصومال سفينة ناقلة للوقود تحمل علم بالاو، تحت ضغط القراصنة منذ أبريل الماضي، حسبما أفادت قناة تلفزيون بونتلاند الرسمي. وأشارت إلى أن القراصنة الذين كانوا محتجزين للسفينة تم اعتقالهم وسيتم تقديمهم للمحاكمة. لم يرد مسؤولو الولاية على طلبات التعليق.
وفي 21 أبريل، تمت عملية الاختطاف على بعد حوالي 30 ميلاً بحرياً عن سواحل بونتلاند، وكانت على متن السفينة 17 فرداً من الطاقم، منهم 10 باكستانيين. تأتي العملية بعد نجاح قوات البحرية البونتلاندية في تحرير سفينة أخرى تعرضت للاختطاف في أغسطس، وهي الناقلة الأمريكية “سيبو 1″، في إطار جهودها لمكافحة القرصنة.
شهدت السواحل الصومالية في السنوات الأخيرة عودة ظاهرة القرصنة، مما يثير القلق بشأن حركة السفن عبر خليج عدن والمحيط الهندي الغربي. وتسببت موجة القرصنة بين 2008 و2014 في تعطيل أحد أكثر طرق الشحن حيوية في العالم، كما كلفت الاقتصاد العالمي مليارات الدولارات وأدت إلى دفع فدية بمئات الملايين.
وفي أغسطس الماضي، طالبت الحكومة الباكستانية منظمة الملاحة الدولية (IMO) بالتدخل لضمان الإفراج الآمن عن عشرة بحارة باكستانيين محتجزين على متن السفينة “MT Honour 25”.